وصف وزير الدولة البريطاني لشؤون الشرق الأوسط ألستير بيرت المباحثات التي اجراها في دمشق الأسبوع الماضي بأنها كانت مفيدة، واعلن أنه حصل على ضمانات من الحكومة اللبنانية حين زار بيروت لاحقاً بدعم عمل قوة الأمم المتحدة المؤقتة (يونيفيل) في تنفيذ القرار 1701 بشكل كامل.

وقال بيرت إن زيارته إلى كل من سورية ولبنان "مثّلت فرصة جيدة بالنسبة له للاطلاع على مواقف البلدين حيال الكثير من القضايا وخاصة السلام في الشرق الأوسط، ولمس خلالها أن المزاج العام في كلا البلدين كان واقعياً وهناك رغبة حقيقية في رؤية حدوث تقدم في العملية وقلق في الوقت نفسه من بطء سيرها وطول المدة التي استغرقتها في الماضي وضرورة اتخاذ خطوة جدية على صعيد هذه العميلة".

وأشار إلى أن الزيارة "كانت فرصة لاعادة توضيح موقفنا حيال عملية السلام في الشرق الأوسط والدعم لحل اقامة دولتين، اسرائيل آمنة ومعترف بحدودها ودولة فلسطينية قابلة للحياة، واعتبار القدس عاصمة مشتركة، وانهاء مشكلة اللاجئين الفسطينيين".

واضاف وزير الدولة البريطانية لشؤون الشرق الأوسط أنه "تمتع بالزيارة جداً وحظي على استقبال على نحو جيد في دمشق وبيروت، وجال في جنوب لبنان واطّلع على عمل قوة (يونيفل) والضغوط التي تعرضت لها مؤخراً، وحصل على ضمانات من الحكومة اللبنانية بارسال تعزيزات عسكرية لدعم عملها في تنفيذ قرار مجلس الأمن الدولي 1701 بشكل كامل".

وقال بيرت "إنه اجرى في دمشق مناقشات مفيدة مع وزير الخارجية السوري وليد المعلم غطّت مجموعة واسعة من القضايا مثل عميلة السلام في الشرق الأوسط ومرتفعات الجولان، والعراق والدور الذي تلعبه سورية في تشكيل الحكومة الجدية مع الأحزاب، وهو دور فعاّل ومفيد جداً ويحظى على ترحيبنا".

وحول ما إذا كان الوزير بيرت اتفق مع الجانب السوري على تبادل زيارات أخرى، ابلغ متحدث باسم وزارة الخارجية البريطاني يونايتدبرس انترناشنال "هذه الزيارة كانت الأولى من نوعها للوزير بيرت إلى المنطقة واقام خلالها علاقات قوية مع مجموعة متنوعة من المحاورين، واعرب عن أمله في اجراء المزيد منها خلال زياراته المقبلة إلى المنطقة في الوقت المناسب".

ورداً على سؤال حول جدوى المفاوضات غير المباشرة بين الفلسطينيين والاسرائيليين في وقت بات من الواضح فيه أي جهة تستمر في انتهاك القوانين الدولية وقرارات الأمم المتحدة، أجاب الوزير بيرت "ليس من مسؤولية الولايات المتحدة أن تملي ما يتعين اتخاذه من خطوات على صعيد عملية السلام في الشرق الأوسط، لكن جميعنا يدرك أن هذه هي عملية مستمرة لدفع البلدان المعنية نحو بعضها البعض".

واضاف بيرت "هذه المفاوضات غير مباشرة لأن كلا الطرفين، اسرائيل والرئيس محمود عباس، وببساطة يريدان المشاركة فيها والاستفادة منها والتحاور، وهذا يبدو لنا كموقف معقول بكل ما في الكلمة من معنى، وهناك سبب وراء اجراء المفاوضات غير المباشرة طالما أن هناك رغبة فيها بغية التوصل إلى تفاهم حول المفاوضات المباشرة ووضع الأرضية المشتركة لانطلاقها بقوة".

وقال الوزير البريطاني "بخصوص تاريخ عملية السلام في الشرق الأوسط، فإن الجميع ملم به، لكن استخدامه كسبب لعدم القيام بأي شيء هو عديم الجدوى كما يبدو لي"